Le diagnostic mérule : un guide essentiel pour les propriétaires immobiliers

Le/La mérule est un champignon lignivore redouté des propriétaires immobiliers. Il se développe dans les environnements humides et mal ventilés en attaquant le bois et les matériaux à base de cellulose.

Une mérule peut compromettre la structure d’un bâtiment, à cause de sa propagation rapide. Elle engendre alors des coûts de réparation très élevés et des risques pour la sécurité et la santé des occupants. Le diagnostic mérule est donc important, y compris dans une logique de prévention.

Risques liés à la mérule

Ce champignon porte plusieurs surnoms évocateurs : « cancer du bâtiment », « champignon des maisons » ou « lèpre des maisons« . Il se développe discrètement à travers murs et planchers, souvent invisible pendant des années. Puis, les premiers signes apparaissent : bois déformé, plinthes détachées, surfaces humides persistantes. Outre les dégâts matériels, il aggrave les problèmes respiratoires.

Aspects légaux et obligations des propriétaires

En France, la législation impose des obligations, mais uniquement dans des régions à risque :

• Déclaration obligatoire : Tout cas de mérule doit être signalé à la mairie dans les zones concernées.
• Information à l’achat : Lors d’une vente dans une région à risque, le vendeur doit informer l’acheteur des infestations connues.

Les zones les plus touchées incluent la Bretagne, la Loire-Atlantique, la Vendée, l’agglomération parisienne et les Bouches-du-Rhône. D’autres régions comme l’Île-de-France et le littoral atlantique sont également concernées. La loi ALUR (2014) impose alors aux notaires une obligation d’information lors des ventes de biens situés en zone à risque.

Bien que ces régions soient particulièrement touchées, le réchauffement climatique favorise également la prolifération de la mérule sur tout le territoire.

La mérule : un risque même pour le neuf

C’est une réalité trop souvent négligée: le champignon est globalement susceptible de se développer partout, avec en moyenne trois spores de mérule par m³ d’air.  Il se développe, conséquemment, du moment que les bonnes conditions sont réunies, et il n’épargne pas le bâti neuf ni la construction !

Cependant, ses mécaniques de développement et d’action sont maintenant bien connues. Des mesures préventives existent dans le bâti ancien. Mais des préconisations existent également, dans le domaine de la construction, pour limiter les risques d’invasion de la mérule:

• Utiliser des matériaux traités contre l’humidité et les champignons.
• Optimiser l’isolation et la ventilation pour réduire la condensation.
• Prévenir les infiltrations d’eau avec des systèmes d’évacuation efficaces.
• Appliquer des traitements fongicides sur les bois de construction.
• Contrôler régulièrement pour détecter tout signe d’humidité.

Diagnostic professionnel : une analyse précise

Si une mérule est suspectée, un expert certifié effectue alors un diagnostic complet comprenant :

• Inspection visuelle des zones humides et mal ventilées.
• Prélèvement d’échantillons de bois et de moisissures.
• Analyse en laboratoire pour identifier le champignon avec certitude.

Le traitement curatif : une intervention en profondeur

Quand la mérule est identifiée et le diagnostic confirmé, un traitement adapté est dès lors nécessaire :

• Assèchement des murs et ventilation pour supprimer l’humidité.
• Décontamination par retrait et destruction des matériaux infestés.
• Brûlage des surfaces pour éliminer les filaments invisibles.
• Injection de fongicide en profondeur dans les murs et sols.
• Rénovation des éléments irrécupérables.

Photos pertinentes issues de chantiers

Agir préventivement : une économie sur le long terme

Bien que le diagnostic mérule ne soit pas obligatoire partout en France, le négliger peut avoir des conséquences lourdes.

Un contrôle régulier préserve donc la valeur et la sécurité des biens immobiliers. Une intervention rapide limite avant tout les coûts et prévient des conséquences lourdes en cas de prolifération plus avancée.